近年來,國家廣電總局一次又一次呼吁各省加強省內網絡整合,實現一省一網,在此基礎上進行全國性的網絡整合。但到目前為止,全國實現一省一網的有25個省(市),要實現全國網絡整合,仍需努力。
網絡整合為什么這么難?網絡整合的難,難在網絡公司的高度分散。有線網絡是按照行政體制建立的,至少是4級有線網絡公司,全國有不下千余家網絡公司,各省網絡公司往往也有數十家。網絡整合基本上是將有線電視網絡公司的經營權上收到省級網絡公司,基層網絡公司則失去了發展的主動權,顯然會受到基層網絡公司的反對與抵制。現在雖然大多數省實現了一省一網,但已經暴露出網絡整合中存在的利益沖突,增加了全國性網絡整合的難度。
全國性網絡整合較之省級網絡整合更難。第一,省級網絡公司實力強大,擁有規模龐大的用戶;而全國性網絡公司尚未成立,更沒有網絡(只有骨干網)和用戶,基本處于弱勢地位。第二,不少省級網絡公司已經是上市公司,一些省級網絡公司為避免被整合的命運,已通過各種方式上市,這些上市公司作為市場主體,幾乎不可能被行政力量整合。第三,目前尚未形成實現全國網絡整合的統一的技術標準。NGB尚未研發投入實際應用,僅在上海開展試驗。NGB標準要形成全國統一的網絡標準,為全國各地采用,尚需時日。
從現實情況來看,有線電視面臨著來自新媒體的競爭壓力,尤其是面臨通過電信網絡的IP電視、通過公網的網絡視頻以及互聯網電視的競爭壓力。雖然有線網絡公司在一定程度上受到IP電視和互聯網電視的沖擊,但是有線電視基本用戶在短時間內不會大量流失。網絡視頻雖然擁有大量的用戶,但這并不等于這些用戶完全流向互聯網,實際上大部分用戶同時觀看電視。而從整體情況來看,有線電視網絡用戶仍然在逐年增長。這也部分得益于省級網絡整合后形成的強大實力,使其有能力開發農村市場。
雖然《推進三網融合的總體方案》明確提出組建國家有線電視網絡公司,意圖由國家有線電視網絡公司牽頭整合全國有線電視網絡。但兩年過去,國家有線網絡公司尚未出籠;而即使國家有線網絡公司組建成功,由其牽頭整合全國有線電視網絡,顯然也不是一件容易的事情。
實際上,不論是依靠行政力量還是采用市場機制,對現有的各省網絡公司進行整合,實現全國一張網,都是困難重重。而隨著時間的流逝,用戶也在不斷流向各類視聽新媒體,網絡整合面臨的環境也越來越復雜,機會越來越渺茫。
其實,全國有線電視網絡要形成全國一張網,實現全程全網,比較可靠的辦法是按照NGB標準,重新建立一張有線電視網絡。這一做法雖然看起來是重起爐灶,有重復建設的嫌疑,但是隨著技術的發展,現有的有線網絡顯然會逐步淘汰并逐步升級,相對于網絡的升級,新建網絡并不完全是盲目投資。另外,新建的有線網絡電視公司可以與現有各省有線網絡公司形成競爭或合作關系,不論是競爭還是合作,都有利于推動有線電視市場的開放與發展,更能推動建立一張全國的全新全程全網。
新建全國有線電視網絡的主體,可由國家網絡公司發起成立,優先吸收各省級公司參股,各省網絡公司按照自愿的原則出資,組建新的股份公司。當然,也可吸收其他國有資本參與組建國家網絡公司。新公司按照市場競爭原則,在全國各地發展用戶,與各省網絡公司展開競爭。
當然,要達到這一目的,首先就是開放有線電視市場,打破有線電視網絡的行政壟斷和地域壟斷。其次,新的網絡公司確實擁有優勢技術,通過提供多元化業務吸引用戶、留住用戶。